產(chǎn)地分布：
原產(chǎn)中國陜西、甘肅、江西、湖北、湖南、四川、云南、貴州、廣西。生山坡、林邊、道旁、栽培或野生，海拔900-2500米。模式標本采自湖北宜昌。
形態(tài)特征：
木瓜海棠屬落葉灌木至小喬木，高2-6米；枝條直立，具短枝刺；小枝圓柱形，微屈曲，無毛，紫褐色，有疏生淺褐色皮孔；冬芽三角卵形，先端急尖，無毛，紫褐色。葉片橢圓形、披針形至倒卵披針形，長5-11厘米，寬2-4厘米，先端急尖或漸尖，基部楔形至寬楔形，邊緣有芒狀細尖鋸齒，上半部有時形成重鋸齒，下半部鋸齒較稀，有時近全緣，幼時上面無毛，下面密被褐色絨毛，以后脫落近于無毛；葉柄長約1厘米，有毛或無毛；托葉草質(zhì)，腎形、耳形或半圓形，邊緣有芒狀細鋸齒，下面被褐色絨毛。
花先葉開放，2-3朵簇生于二年生枝上，花梗短粗或近于無梗；花直徑2-4厘米；萼筒鐘狀，外面無毛或稍有短柔毛；萼片直立，卵圓形至橢圓形，長3-5毫米，寬3-4毫米，先端圓鈍至截形，全緣或有淺齒及黃褐色睫毛；花瓣倒卵形或近圓形，長10-15毫米，寬8-15毫米，淡紅色或白色；雄蕊45-50，長約花瓣之半；花柱5，基部合生，下半部被柔毛或綿毛，柱頭頭狀。
果實卵球形或近圓柱形，先端有突起，長8-12厘米，寬6-7厘米，黃色有紅暈，味芳香?；ㄆ?-5月，果期9-10月。
生長習(xí)性：
習(xí)性強健，喜溫暖濕潤和陽光充足的環(huán)境，耐寒冷，冬季能耐-20℃的低溫，具有很好抗旱能力，但怕水澇。對土壤要求不嚴，但在肥沃疏松、土層深厚、排水良好的土壤中生長更好?？芍灿陉柟獬渥愕母咴锾?，積水的低洼處不宜種植，否則會因土壤水分過多，使植株瘦弱，枝葉生長細弱，抗逆性明顯下降，土壤長期積水還會造成爛根。
繁殖培育：
繁殖方法
木瓜海棠的繁殖可用播種、分株、扦插、壓條等方法，對于一些優(yōu)良品種還可用嫁接的方法繁殖。
播種
多用于座果率較高的木瓜海棠等品種，晚秋果實成熟后，剝開種皮，除去果肉，取出種子，進行沙藏，翌年3月播種，播種前可用溫水浸種，以促進種子發(fā)芽，苗床可用腐熟的鋸末2份、黃沙土3份混合配制。播后覆土2厘米，覆蓋塑料膜，以后保持土壤濕潤，約40天左右出苗，出齊苗后去掉塑料膜，苗高10厘米時施以腐熟的稀薄液肥。當(dāng)年不要分苗，第二年的二、三月再分栽到地里，苗高30厘米時打頭、定干，以促進多發(fā)新枝，2至3年后可開花。
分株
多用于叢生的植株，一般在晚秋或早春進行，方法是將叢生的母株從土中掘起進行分割，每株帶有2至3個枝干。還可挖取老株旁邊的孽枝分栽，也容易成活。晚秋分株的植株應(yīng)進行假植，以促使傷口的愈合，到翌年春季定植。早春分株的則可直接定植。
扦插
分為硬枝扦插和嫩枝扦插兩種，無論用何種枝條扦插，為了促進生根，都可用ABT生根粉對插穗進行處理，方法是將ABT生根粉按說明書比例配成溶液，把插穗的基部浸泡其中8至12小時，再進行扦插。此外，還可進行根插。扦插介質(zhì)以排水良好的沙土或蛭石為宜。
硬枝扦插于9月中下旬剪取當(dāng)年生的健壯充實的木質(zhì)化枝條做插穗，也可在3月下旬剪取健壯充實的一年生枝條做插穗，插穗粗度在0.5至1厘米之間，每段長15厘米左右，插入土中一半，插后澆一次透水，并覆膜保溫，以后保持膜內(nèi)土壤濕潤，當(dāng)溫度過高時可以揭開塑料膜進行通風(fēng)，插后約40天生根。
嫩枝扦插在5至8月進行，在生長健壯、無病蟲害的幼齡植株上剪取粗壯、生長旺盛的當(dāng)年生半木質(zhì)化枝條，為了避免水分蒸發(fā)，可在清晨剪取插穗，插穗長度為10至15厘米，剪去下部的葉片，保留上部的葉片，下切口要靠近腋芽，扦插深度以插穗長度的1/2至1/3為宜。插后澆一次透水，使介質(zhì)與插穗結(jié)合緊密。以后可用噴霧的方法增加空氣濕度、降低溫度。扦插的前期應(yīng)搭遮陽網(wǎng)，以免強烈的直射陽光灼傷葉片或造成葉片萎蔫。生根后則應(yīng)適當(dāng)增加光照，以促使葉片通過光合作用，制造養(yǎng)分，使幼苗生長健壯。
根插方法是結(jié)合分株截取健壯的粗根，平放在土壤中，覆土，不久就會有幼苗長出。
壓條
常用于匍匐生長的爬地海棠，多在春季進行，方法是將生長健壯的枝條環(huán)割后壓入土中，50至60天生根，秋季或翌年春季與母株分離，另行栽種。
嫁接
以普通品種貼梗海棠、木瓜海棠的實生苗、扦插苗做砧木（我們采用的是木瓜實生苗做的砧木），以優(yōu)良品種的海棠的枝條做接穗，在春季進行切接、劈接，在生長季節(jié)進行靠接，其嫁接方法可按一般的木本植物的嫁接方法進行。
栽培技術(shù)
澆水
木瓜海棠雖然怕積水，但卻喜歡濕潤環(huán)境，如果長期缺水，輕者葉小、落葉、葉片萎蔫，重者會造成植株死亡。因此，地栽的植株可在11月澆一次防凍水，3月初再澆一次返青水，花后再澆一次水，夏季天旱時可適當(dāng)澆水，每次澆水都要澆透。雨季注意排水，以免因水大引起爛根，入秋后則要控制澆水，否不宜其休眠。
施肥
應(yīng)施足腐熟的廄肥做基肥。每年的花后施1至2次復(fù)合肥，以補充開花所消耗的營養(yǎng)，促使果實的發(fā)育。7至8月是花芽分化期，可施用一些磷鉀肥，以促進花芽分化，使翌年開花繁茂。11月再施一次餅肥，以增加樹勢，提高來年的開花質(zhì)量。
修剪
木瓜海棠耐修剪，地栽植株可在每年秋季落葉后或春季萌芽前進行一次修剪，其樹形以多分枝的灌木形為主，也可修剪成球形、圓柱形、花籃形或其他形狀，并剪除重疊枝、交叉枝、病蟲枝、弱枝、徒長枝，以增加樹冠內(nèi)部的通風(fēng)透光。將隔年已開過花的老枝頂部短截，僅留枝條基部，以集中養(yǎng)分，多發(fā)花枝。
盆景
木瓜海棠還是常用的盆景樹種，適合制作直干式、斜干式、雙干式、曲干式、臨水式、露根式、叢林式、一本多干式等不同形式的盆景。對于幼樹的造型以蟠扎為主，修剪為輔，將樹干加工的曲折有致，但人工痕跡不能過重，所留的枝條不宜過密，以疏朗為佳，使其清新典雅，點點幾枝就能勾畫出海棠所獨有的神韻，達到“源于自然，又高于自然”的藝術(shù)效果，開花前在盆面鋪上青苔，擺設(shè)山石亭臺、人物等配件，使之具有詩情畫意。對于生長多年的老樁應(yīng)根據(jù)樹勢進行造型，制作出不同款式的盆景，樹冠既可制作成規(guī)整的圓片狀，也可采用瀟灑的自然型，采取修剪、蟠扎并用的方法，使其枝葉繁茂。還有人將貼梗海棠的樹干加工成幾個彎，謂之“游龍式”，此類盆景人工痕跡過重，缺乏自然氣息，且造型千篇一律，不可過多提倡。
控花
通過人工調(diào)控，盆景或者盆栽的木瓜海棠可以在春節(jié)前開花，方法是在秋季植株落葉后，將其上盆，約距用花前45天移入溫室，室溫控制在10℃至15℃，每2至3天噴一次水；如果溫度在20℃，每天噴2次水，所噴的水不能溫度過低，否則花蕾將停止生長，以水溫30℃左右為宜?；ɡ傩纬珊?，為了使花朵健壯，葉子發(fā)綠，要把溫室的溫度降到5℃至8℃，晾一周左右。用10℃至15℃的溫度催花，30至40天可開花；用20℃的溫度催花，25天左右見花；用25℃的溫度催花，15至20天見花。催花處理后的植株不可放在0℃以下的地方，否則會導(dǎo)致膨大的花蕾受凍。等花蕾膨大后即可出售，切不可等花朵完全綻開后才上市，以免在運輸過程中造成花瓣脫落。
病蟲防治
木瓜海棠的病害主要是銹病，發(fā)病嚴重時會造成植株死亡，發(fā)生時可用50%的退菌特可濕性顆粒800倍液進行噴灑，每10天噴一次，連續(xù)噴3至4次可控制病情。此外，如果土壤缺鐵、堿性過大，還會造成葉片發(fā)黃，可澆黑礬（硫酸亞鐵）水，以改良土質(zhì)，避免葉片發(fā)黃。
木瓜海棠的蟲害主要有蚜蟲、紅蜘蛛、黃刺蛾等，可用50%的敵敵畏800倍液或用40%氧化樂果1000至1500倍液噴灑防治。
園林用途：
園林
明代《群芳譜》記載：海棠有四品，皆木本，這四品指的是：西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠和貼梗海棠。作為傳統(tǒng)海棠的一種，木瓜海棠花色爛漫，樹形好、病蟲害少，是庭園綠化的良好樹種?？蓞仓灿谕@墻隅，林緣等處，春可賞花，秋可觀果，枝型奇特，是布局園林景觀的上好樹種。
木瓜海棠品種繁多，春季花色絢麗的花朵開滿枝條，給人以繁花似錦的感覺，陸游曾用“碧雞海棠天下絕，枝枝似染猩猩血。蜀姬艷妝肯讓人，花前頓覺無顏色。”的詩句來描繪其花色的嬌艷。部分品種，到了秋季則金黃色的果實懸掛枝頭，并散發(fā)出濃郁的芳香，是花、果俱佳的觀賞花木，適合庭院、路邊綠化帶、草坪等處栽培，可叢植、列植、孤植或作花籬；也可盆栽觀賞或制作盆景。
經(jīng)濟
種仁含油率35.99%，出油率30%，無異味，可食并可制肥皂。果實經(jīng)蒸煮后作成蜜餞；又可供藥用，有驅(qū)風(fēng)、順氣、舒筋、止痛的功效，并能解酒去痰，煨食止痢?；蔀樘侵漆u的作料，風(fēng)味很美。樹皮含鞣質(zhì)，可提制栲膠。木材質(zhì)堅硬，可以制作家具等器具。
除供觀賞外，木瓜海棠的果實可入藥，有舒筋活絡(luò)、祛風(fēng)止痛的作用。其中貼梗海棠對空氣中的臭氧較為敏感，還可做為環(huán)境監(jiān)測植物種植。
病蟲害防治
